Software Libre expresa que el software respeta la libertad de todos los usuarios y la comunidad que adquieran el producto. En términos generales, ya los usuarios obteniendo el mismo tienen la libertad de copiar, distribuir, estudiar, modificar, mejorar y redistribuir el software libremente de varias formas. Con estas libertades, los usuarios (tanto individualmente como en forma colectiva) controlan el programa y lo que hace.
Cuando los usuarios no controlan el programa, el programa controla a los usuarios. El programador controla el programa y a través del programa, controla a los usuarios. Un programa que no es libre, llamado Privativo, es por lo tanto un instrumento de poder injusto. Por tanto, el “Software Libre” es una cuestión de libertad, no de precio. Para entender el concepto, piense en “Libre” como en “Libre Expresión”, no como en “Barra Libre”.